中国古代科技的基本特点：
中国古代科技曾经走在世界前列，一度被称为“发明和发现的国度”。除四大发明之外，还有众多世界之最，例如东汉的《九章算术》，采用了当时世界上最先进的十进位值制记数法，这本书也是当时世界上最先进的应用数学著作，再如，中国古代天象观测记录，是世界公认最悠久最系统的。纵观古代中国的科技成就，比较重视总结实践经验，而轻视理论概括和抽象。因此，中国文化具有强调实用技术，忽视抽象科学的倾向。中国传统学术中的实用之学如农学、医学、地学、天文历算之学等有比较突出的成就，就反映了这一特点。西方的亚里斯多德就以科学调查的方式研究自然界，创建了严密的逻辑论证系统。同时，这些科技成就与农业及其人与自然的和谐密切关联，发达的应用数学、天文测量及其系统的农学都与农业文明息息相关，而发达的中医学及其中药学研究也在一定程度上体现了人与自然和谐相处的人生态度，正与儒家的“天行有常”“天人合一”契合。
中国古代科技的基本领域、标志性成就和一度领先的原因：
古代中国几千年的科技成就，集中在技术层面的四大发明和四大农书，科学层面的《九章算术》与珠算、《石氏星表》《授时历》与浑仪，以及《伤寒杂病论》《本草纲目》等要素。这是中国成为文明古国的重要标志。
这些成就的取得与下列因素有关：
农耕经济的持续发展；
统一多民族国家的巩固与发展；
日常生活生产的需要；
文化传播的推动；
教育的进步；
强调真知、重视实践经验的科学思想的推动；
科技工作者和劳动人民的勤劳智慧及其对科技的探究等。